Após um atraso de seis anos desde o anúncio inicial em 2018, a Meta começou a exibir anúncios no WhatsApp. A novidade será implementada gradualmente na aba “Atualizações”, por meio do recurso Status, semelhante aos Stories de outras redes sociais, com publicações que desaparecem após 24 horas. A Meta, que comprou o WhatsApp em 2014 por US$ 19,3 bilhões, afirma que a inclusão dos anúncios foi desenvolvida de forma a preservar a privacidade dos usuários.
Segundo a empresa, as mensagens pessoais, chamadas e atualizações de status continuam criptografadas de ponta a ponta, impossibilitando o acesso ao conteúdo por terceiros, inclusive pela própria Meta. Para exibir os anúncios, o WhatsApp usará informações limitadas, como país ou cidade, idioma, os Canais seguidos pelos usuários e como eles interagem com os anúncios. Caso o usuário vincule o WhatsApp ao “Centro de Contas” da Meta, suas preferências publicitárias de Facebook e Instagram também poderão ser consideradas, mas essa integração é opcional e vem desativada por padrão.
A Meta garante que não irá vender ou compartilhar os números de telefone com anunciantes e que dados pessoais serão anonimizados antes de qualquer uso para direcionamento de publicidade. A medida, no entanto, levanta questionamentos sobre o futuro da reputação do WhatsApp como plataforma de comunicação privada. Paralelamente, a Meta também alterou a interface de seu chatbot de IA, adicionando um alerta sobre o risco de exposição pública de conteúdos sensíveis ao compartilhar prompts na aba Discover. A mudança veio após críticas de especialistas em privacidade.
